 | 今年114歲的新加坡國寶許哲參訪慈濟，並前往花蓮靜思精舍拜會證嚴上人，兩位被譽為現代版的德蕾莎修女，就濟貧救苦的認知有志一同，並展開一場「有愛不老」的對話。
證嚴上人親自迎接來自新加坡的人瑞許哲。今年榮獲第五屆全球熱愛生命獎章，已114歲的許哲，因為從小生長在貧困家庭，深刻體會貧窮，因此發願幫助更多苦難人。她27歲才上小學；45歲為了助人而學習護理；67歲創辦老人院，這些都是他熱愛生命的寫照。
許哲將一生奉獻給窮人，精神與德蕾莎修女相同，正好許哲的英文名為"Teresa"，因此新加坡人尊稱她為現代版的「德蕾莎修女」，是新加坡人眼中的國寶；而證嚴上人關懷弱勢不遺餘力，Discovery來台拍攝，亦把證嚴上人譽為台灣的 「德蕾莎修女」。
證嚴上人問她：「用何方法付出愛心？」許哲回答說：「只是單純的『給』」。就是把全部生命奉獻給需要的病人、窮人及老人，不論香港、重慶、新加坡、馬來西亞、泰國、緬甸，以至南美洲的巴拉圭，許哲說目前除了日本及蘇俄還沒去過，世界處處都有她醫護救人的足跡。
在兩人的對談中，許哲自嘲自己是位「乞丐頭」，四處向人要東西，一輩子都是跟人家要東西給窮人吃，因為他們吃的東西不夠，也沒有住的地方。證嚴上人則讚許她是一位最有大愛的「募心募愛者」，一心一意只為了照顧窮人及老人，所以老天爺就會照顧她，讓病苦都不上身，真是很感恩。
在兩位長者幽默詼諧的談話中，許哲也分享長壽秘訣，她說從小就茹素，並提及，小時候看到住在海邊的外婆，平日就是抓海裡的東西來吃，外婆跟她說，「你不吃的話，會不夠強壯」，「但我的外婆她吃，現在她已死掉，我不吃所以我還在。」
跨越一個世紀，許哲不只是新加坡國寶級人物，因為她無私的大愛，讓他成為名副其實的「人間菩薩」，在靜思精舍參訪時，常住師父分享自力更生的生活模式，簡單過生活，輕安自在，許哲及精舍的常住眾都是克己利人，肩負天下助人重任，證嚴上人讚歎許哲是因為有愛，所以不會老，因為「有愛不老」又健康，還要很長壽，祝福她無量壽福。
力行日食一餐生果蔬菜或一杯鮮奶，衣服都從垃圾堆檢的，自奉儉樸，東西夠用就好，許哲說，要把時間與花費省下來，在她有生之年，做更多有意義的事。她每天必做的事，就是靜坐、布施、閱讀、運動，不惡口、不生煩惱心、不沾咖啡、茶、酒。85歲時才學會瑜珈術，卻靈活有勁不輸年輕人。
許哲1898年出生於中國廣東省汕頭市，燦爛的笑容，開朗的個性，看不出許哲已經高齡114歲了。在45歲那年，前往英國學習護理，當時一句英文也不會說的她，秉著照顧貧病弱勢的人，感動了學校，破例收了這位超齡的學生。畢業之後，更遠赴南美洲巴拉圭，照顧偏遠的貧病人家。
許哲現為新加坡等東南亞地區八所老人院創辦人，並正在籌備第九所家庭式老人院，為不適應一般老人院的獨居老人打造一個溫暖的家，大家尊她為現代德蕾莎。
新聞提供：佛教慈濟慈善基金會秘書處 楊美鳳 |